Highlight für viele Besucher ist der Hafen, der jetzt auch noch mit einer Freitreppe aus dem Architekturbüro Zaha Hadid neu in Szene gesetzt wird. Direkt gegenüber der Elbphilharmonie, zwischen Baumwall und Landungsbrücken, hat man von ihr einen hervorragenden Blick auf den Fluss. Gleich nebenan kann man zu einer Rundfahrt durch den Hafen starten. Selbst für alteingesessene Hamburger ist das Beobachten der Schiffe eine beliebte Freizeitbeschäftigung – sei es auf einer Bootstour, von den zahlreichen Beach Clubs am Elbufer oder vom romantischen Kapitänsviertel Övelgönne aus. Die Schiffe haben oft nicht nur eine Reise aus Asien oder über den Atlantik hinter sich, sondern auch eine Strecke auf der Elbe. Wer sie in Hamburg einfahren sieht, hat schnell das Gefühl, die Stadt liege direkt am Meer. Dabei sind es von hier aus noch rund 100 Kilometer bis zur Nordseeküste. Seit 827 Jahren zelebriert die Stadt ihren Hafen beim alljährlichen Hafengeburtstag, dazu kommen maritime Events wie das Kreuzfahrschiff-Festival Cruise Days oder das auf einem Schiffsdock stattfindende Elbjazzfestival.
HafenCity Hamburg
Auf den zu klein gewordenen Kaianlagen in Innenstadtnähe entsteht seit 25 Jahren die HafenCity Hamburg – ein neuer, inspirierender Stadtteil, der seine Lage am Wasser geradezu zelebriert. Auf 157 ha entstehen Wohnungen für 16.000 sowie Arbeitsplätze für 45.000 Menschen. Große Teile davon sind bereits fertig gestellt. Die Freiflächen und Uferpromenaden sowie die modernen Bauwerke, zu denen auch die Elbphilharmonie gehört, machen die HafenCity zu einem Anziehungspunkt für Hamburger & Touristen. Reizvolle Kontraste zu der modernen Architektur bietet die direkt nebenan gelegene historische Speicherstadt, deren Backsteinarchitektur seit 2015 als Unesco-Weltkulturerbe gewürdigt wird, ebenso wie das benachbarte Kontorhausviertel mit dem bekannten Chilehaus.
